隧道和地下铁道处于地表面下数十米，隧道和地下铁道站光靠进出口的自然风是远远不够的，它必须安装射流风机输送和调节空气或排除烟尘（隧道内通行汽车的排烟），以供工作人员和旅客之需。

       射流风机是一种特殊的轴流风机，主要用在公路、铁路及地铁等隧道的纵向通风系统中。射流风机一般悬挂在隧道顶部或两侧，不占用交通面积，不需另外修建风道，土建造价低；风机容易安装，运行、维护简单，是一种很经济的通风方式。射流风机运行时，将隧道内的一部分空气从风机的一端吸入，经叶轮加速后，由风机的另一端高速射出。这部分带有较高动能的高速气流将能量传送给隧道内的其他气体，产生克服隧道阻力的压升，从而推动隧道内的空气顺风机喷射气流方向流动。当流动速度衰减到一定程度时，下一组风机继续工作。这样，就实现了从隧道的一端吸人新鲜空气，从另一端排出污浊空气的目的。

       根据通风形式的不同，射流风机分为单向射流风机和双向可逆射流风机两大类型。单向射流风机，一般用作单向通风；在特殊情况下风机反转，可提供50％～80％的正向推力。双向可逆射流风机，可用作双向通风，方便用户对气流方向的控制，风机正、反转时的推力基本相等。